Lo que me trajo hasta aquí no me llevará hasta allí
Mientras estaba en prisión, leí «Lo que te trajo hasta aquí no te llevará hasta allí». El libro tuvo un gran impacto en mi forma de pensar.
Marshall Goldsmith, el autor, ayudaba a los líderes que aspiraban a avanzar de una etapa a otra en su carrera, incluidos aquellos que querían convertirse en directores generales. Siempre intenté aprender de los líderes que construyeron grandes empresas. Tenían que ser decididos. Tenían que pensar en los costes de oportunidad. Tenían que comprender que cada decisión, o bien les acercaba al siguiente nivel, o bien les mantenía estancados en el mismo sitio.
Mientras estuve encarcelado, tuve que tomar el mismo tipo de decisiones deliberadas.
Al principio, tuve que empezar por definir el éxito. Como persona que iba a pasar varias décadas en prisión, tenía que pensar en cómo podía aprovechar ese tiempo. Me planteé preguntas como:
¿En qué podría convertirme en el mejor del mundo?
Preveía que cumpliría varias décadas de condena. Por eso, esperaba aprovechar la experiencia para trabajar en la reforma del sistema. Mi esperanza era aportar ideas que pudieran conducir a un cambio significativo. En lugar de medir la justicia únicamente por el tiempo que una persona pasa en prisión, quería promover una idea diferente.
La sociedad debería animar a las personas a trabajar por la reconciliación, desarrollar habilidades, crear un historial de preparación y ganarse mayores niveles de libertad por méritos propios.
Ese enfoque difiere de muchos programas de reinserción penitenciaria.
En mi opinión, demasiados programas se centran en la participación en lugar de en los resultados. Entregaron certificados por la asistencia, pero no siempre enseñan a las personas cómo construir un historial que demuestre crecimiento, disciplina, responsabilidad y preparación para el éxito. Una persona puede completar un programa, recibir un certificado y seguir careciendo de las herramientas para convencer a un juez, un gestor de casos, un agente de libertad condicional, un empleador o un familiar de que está lista para la siguiente fase de su vida.
Prison Professors adopta un enfoque diferente.
No queremos que la gente busque trofeos de participación. Queremos que busquen un progreso medible y obtengan resultados. Queremos que definan el éxito, establezcan objetivos claros, documenten su trabajo, desarrollen habilidades de comunicación, se preparen para el empleo y creen un conjunto de trabajos que otros puedan evaluar.
Esa visión me obligó a construir por fases.
Fase uno: Generar credibilidad.
Mientras estuve encarcelado, me centré en desarrollar credenciales académicas y profesionales. Trabajé para convertirme en un mejor escritor, un mejor comunicador y un mejor pensador. Con credenciales académicas y habilidades de comunicación más sólidas, esperaba persuadir a la gente para que pensara de manera diferente sobre la justicia.
En lugar de centrarse únicamente en la venganza, quería que la gente considerara las ventajas de incentivar la excelencia. Si una persona en prisión se esfuerza por reintegrarse en la sociedad, prepararse para el mercado laboral, contribuir al bienestar de los demás y documentar ese progreso, el sistema debería reconocer ese esfuerzo.
Fase dos: Lograr la independencia económica.
La segunda fase comenzó tras mi puesta en libertad. Tenía que crear fuentes de ingresos que me permitieran alcanzar la independencia financiera. Con la independencia financiera, ganaría libertad de tiempo.
Podría destinar mis recursos a crear programas, redactar lecciones y desarrollar sistemas que midieran el progreso de las personas que trabajan a través de nuestra plataforma. Durante la primera década tras mi puesta en libertad, las inversiones me proporcionaron un patrimonio neto de varios millones de dólares. Las inversiones que habíamos realizado podían mantenernos y seguir creciendo por sí solas. En lugar de esforzarme por ganar más dinero, podía centrar el resto de mi carrera profesional en generar un impacto, creando vías para que más personas trabajaran en pos de una vida con sentido, relevancia y dignidad.
Podía trabajar sin remuneración, esforzándome por ayudar al mayor número posible de personas a aprovechar el tiempo en prisión para prepararse para el éxito tras su puesta en libertad. Como organización sin ánimo de lucro, Prison Professors forma parte de una misión personal. Una buena preparación puede conducir a un futuro mejor.
Fase tres: conseguir apoyo.
La tercera fase consistió en conseguir un apoyo más amplio. Uno de los principales inversores de impacto del mundo, Bill McGlashan, se convirtió en un creyente. Bill es el fundador de TPG Capital y The Rise Fund. Invierte en personas con la expectativa de crear empresas sostenibles.
Bill dedicó cientos de horas a enseñarme los principios de la inversión de impacto. También donó recursos que ayudaron a que nuestra organización sin ánimo de lucro creciera.
Su orientación me ayudó a pensar con mayor claridad sobre la sostenibilidad, la medición y la escala. Las buenas intenciones por sí solas no cambian los sistemas. Necesitamos una estrategia. Necesitamos rendir cuentas. Necesitamos datos. Necesitamos mostrar resultados.
Fase cuatro: Crear escala.
La cuarta fase consistía en crecer.
Compartí mi visión de trabajar para transformar el sistema penitenciario de Estados Unidos con otras personas de éxito, entre ellas Changpeng Zhao. Para tener éxito, preveía que necesitaríamos un compromiso de varios años y un presupuesto de aproximadamente 2 millones de dólares al año.
No disponía de recursos suficientes para financiar esa iniciativa por mi cuenta, pero podía aportar mi tiempo a tiempo completo sin remuneración.
Esos recursos nos permitirían desarrollar relaciones más sólidas con los funcionarios del Gobierno. Nos ayudarían a construir una plataforma transparente que mostrara cómo las personas están trabajando para prepararse para el éxito tras su puesta en libertad. Podríamos recopilar datos para impulsar el debate sobre reformas que animen a las personas a ganarse mayores niveles de libertad por méritos propios.
Esa es la esencia de nuestro trabajo.
Queremos demostrar que las personas en prisión pueden hacer algo más que cumplir condena. Pueden crear un historial. Pueden desarrollar habilidades. Pueden dejar constancia de su crecimiento. Pueden crear activos que les ayuden a defenderse a sí mismas.
Fase cinco: Fomentar la transparencia.
La quinta fase es la transparencia.
Hemos creado nuestra plataforma y más de 7.600 participantes utilizan ahora Prison Professors para dejar constancia de los pasos que están dando para prepararse para el éxito tras su puesta en libertad. En conjunto, esos participantes han publicado más de 12,1 millones de palabras en nuestra página web.
Esas palabras representan biografías, diarios, reseñas de libros, planes de reinserción y reflexiones personales. Demuestran esfuerzo. Demuestran disciplina. Muestran la evolución del pensamiento de una persona a lo largo del tiempo. Crean un historial que puede ayudar a alguien a defender argumentos a favor de mayores niveles de libertad, relaciones familiares más sólidas y mejores oportunidades de ingresos.
Por eso Prison Professors se diferencia de los programas que solo miden la asistencia.
Nosotros medimos el esfuerzo.
Medimos la constancia.
Medimos el trabajo escrito.
Medimos la preparación.
Medimos el desarrollo de un conjunto de trabajos.
Los participantes en Prison Professors trabajan para obtener resultados, no certificados.
Un certificado puede demostrar que alguien asistió a una clase. Un perfil puede mostrar cómo piensa esa persona, qué ha aprendido, qué objetivos se ha fijado y qué pasos está dando para prepararse para el éxito.
Fase seis: Crear comunidad.
La siguiente fase consiste en construir nuestra comunidad.
A raíz de las memorias de CZ, Freedom of Money, un equipo de desarrolladores de la Web 3.0 puso en marcha una iniciativa independiente para apoyar nuestra misión. Crearon un sitio web para describir un proyecto de tokens que ha dado lugar a donaciones para nuestra organización sin ánimo de lucro que actualmente superan los 400 000 dólares.
Los miembros de la comunidad también crearon gráficos y mensajes para ayudar a otros a comprender cómo la gente de la comunidad Web 3.0 está utilizando la plataforma #BNB para apoyar la misión de Prison Professors.
En los próximos meses, continuaremos desarrollando esta siguiente fase. Queremos llegar a deportistas, famosos, influencers, emprendedores y otras personas que crean en el cambio basado en resultados.
Podemos mostrarles cómo trabaja Prison Professors para mejorar los resultados de las personas en el sistema de justicia penal. A través de este trabajo, podemos ayudar a poner fin a los ciclos intergeneracionales de reincidencia y pobreza, al tiempo que mejoramos la cultura del encarcelamiento.
Seguiremos creando sistemas que animen a las personas a prepararse, documentar y demostrar su disposición para el éxito.
La lección que aprendí de «Lo que te trajo hasta aquí no te llevará hasta allí» sigue guiándome. Cada fase requiere una forma de pensar diferente. Cada fase requiere mejores herramientas. Cada fase requiere más disciplina. Cada fase requiere la voluntad de medir los resultados.
Paso a paso, seguiremos construyendo y construyendo, tal y como recomienda la comunidad #BNB.