Creando vías para obtener la libertad a través del mérito
En todo el país, los líderes de la Oficina Federal de Prisiones (BOP) siguen mostrando su apertura a nuevas ideas que refuerzan la misión de la agencia de preparar a las personas para el éxito tras su puesta en libertad. Estoy especialmente agradecido por el liderazgo del subdirector Josh Smith, que invita constantemente al diálogo sobre las formas en que podemos ampliar el acceso a recursos de aprendizaje autodirigidos y programas basados en la evidencia.
Recientemente, el subdirector Smith se puso en contacto con nosotros para obtener más información sobre el curso «Preparación para el éxito después de la prisión» (PSAP), el programa autodirigido de nuestra organización sin ánimo de lucro que ya ha ayudado a miles de personas afectadas por la justicia a comenzar a documentar su preparación para el éxito. Sus preguntas se centraron en la aplicación práctica: cómo reciben los participantes los materiales, cómo pueden las instituciones aprobar o bloquear el acceso y cómo nuestro trabajo se ajusta a las políticas de voluntariado y contacto.
Esas son precisamente el tipo de preguntas que nos ayudan a avanzar de forma responsable.
Nuestro enfoque: transparencia, cumplimiento y servicio
Cuando creé Preparing for Success After Prison, imaginé un curso que cualquier persona pudiera completar, ya fuera en un aula de reinserción, en la SHU o durante los confinamientos, cuando las actividades en grupo eran imposibles. El programa se ajusta al objetivo de la Ley First Step de ayudar a las personas a desarrollar habilidades que les permitan llevar una vida productiva y respetuosa con la ley.
Cada libro del curso se centra en cinco competencias fundamentales:
- Habilidades de escritura
- Comprensión lectora
- Matemáticas y razonamiento
- Pensamiento crítico
- Ética de trabajo autodirigido
A través de la lectura, la redacción de diarios y la reflexión, los participantes aprenden a establecer objetivos basados en valores, medir el progreso y prepararse para una reintegración exitosa. Es importante destacar que documentan su propio viaje, creando pruebas tangibles de mérito y reforma.
Cuando los administradores me dijeron que los presupuestos no permitían la compra de libros, tomé una decisión sencilla: donarlos. Nuestra organización sin ánimo de lucro, Prison Professors Charitable Corporation, existe para servir. Todos los libros que distribuimos se envían de forma gratuita a los participantes y a la institución. Cualquier persona que se encuentre en una prisión federal puede solicitar el curso escribiendo a nuestras direcciones de correo electrónico institucionales designadas o enviando una carta por correo postal. Nuestro equipo encarga el libro a través de Amazon, que lo envía directamente a la persona, de acuerdo con las políticas de correo de la BOP.
Navegando por las políticas y las asociaciones
El subdirector Smith me recordó que, como voluntario autorizado dentro del sistema, debo seguir todas las políticas de la BOP en materia de comunicación y contacto. Agradezco esa orientación. Mi objetivo siempre ha sido actuar con transparencia, respetar todos los límites y servir a la misión de la agencia, no eludirla.
He visto de primera mano que el progreso más sostenible se produce cuando la reforma viene desde dentro. Los directores regionales, los directores de prisiones, los coordinadores de reinserción y un sinfín de miembros del personal de la Oficina en todo el país siguen demostrando profesionalidad y un compromiso genuino con la rehabilitación. Líderes como Andy Matevousian, Misty Starr, Eric Williams y otros han demostrado lo que se consigue cuando la administración y los socios de la comunidad trabajan codo con codo.
Ampliación del impacto
El curso «Preparación para el éxito después de la prisión» comenzó como una actividad productiva en el marco de la Ley First Step. En la actualidad, nuestra organización sin ánimo de lucro está trabajando para recopilar datos que puedan ayudar a la BOP a que el curso alcance el estatus de «basado en la evidencia». Esa designación permitiría a la Oficina reconocer los avances medibles y documentados como parte de un marco basado en los méritos, lo que daría a las personas detenidas más formas de ganarse la libertad mediante la preparación y el crecimiento personal.
Ya tenemos señales alentadoras. Desde Atwater hasta Florence, desde Danbury hasta Leavenworth, miles de personas han participado en el programa. Los coordinadores de reinserción utilizan regularmente los libros para complementar la enseñanza en el aula, mientras que otros los asignan como estudio independiente para las personas que prefieren trabajar solas. El mensaje es el mismo en todas partes: cuando las personas tienen la oportunidad de prepararse, la aprovechan.
Una visión basada en la responsabilidad y la redención
En Prison Professors, nuestra misión es enseñar y modelar la creencia de que el futuro de una persona no debe definirse únicamente por su pasado. El principio de ganarse la libertad a través del mérito es más que un eslogan: es una hoja de ruta. A través del trabajo autodirigido, la documentación coherente y el compromiso con una vida ética, cada individuo puede crear pruebas de que está listo para reinsertarse en la sociedad como un ciudadano respetuoso de la ley y contribuyente.
La Oficina de Prisiones tiene una oportunidad extraordinaria para liderar la nación y mostrar cómo la preparación, la responsabilidad y los resultados basados en datos pueden fortalecer tanto la seguridad pública como el potencial humano. Agradezco al subdirector Smith y a su equipo por participar en esta conversación y por invitar a un diálogo claro sobre cómo podemos seguir colaborando de manera responsable.
Nuestra organización sin ánimo de lucro seguirá invirtiendo recursos, tiempo y energía para que todas las personas bajo custodia federal puedan acceder a estas oportunidades, sin coste alguno y respetando totalmente la política institucional.
Avanzando
A medida que avanzamos hacia nuestra próxima generación de herramientas, incluida la aplicación web escalable Profiles, que documenta el crecimiento de cada participante, seguimos comprometidos con nuestra creencia fundamental:
«La excelencia no es un don, es una disciplina. Quienes se preparan con un propósito se ganan la confianza que conduce a la libertad».
Todas las personas que se encuentran en prisión pueden empezar hoy mismo a documentar su propio progreso, mediante la lectura, la escritura, el aprendizaje y la creación de un conjunto de trabajos que reflejen integridad y responsabilidad. Juntos, mediante la colaboración con los dirigentes de la BOP y el personal de primera línea, podemos construir un sistema en el que el éxito sea medible y la libertad se gane.
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