Cuando se cierra un centro penitenciario: prepárate para el traslado

El martes 3 de noviembre de 2026, la Oficina de Prisiones (BOP) anunció que el centro satélite de mínima seguridad situado junto a la prisión federal FCI Thomson, en el noroeste de Illinois, dejará de albergar a reclusos. Según WQAD, el centro albergaba a 156 personas cuando la BOP hizo el anuncio. La agencia afirmó que utilizará los edificios del centro para funciones administrativas y de personal, y que no se perderán puestos de trabajo. Las informaciones locales de WQAD, KWQC y QC Online indicaban que la BOP no había anunciado cuándo se trasladarían los reclusos del centro ni adónde irían.

No sé adónde enviará la BOP a esos hombres, y no voy a hacer conjeturas. Lo que sí sé es cómo se vive un traslado desde dentro. Una decisión tomada en una oficina a cientos de millas de distancia puede cambiar el trabajo, las clases, la rutina y el horario de visitas de una persona en un solo día. Las personas del centro de Thomson no han pedido este traslado, pero cada una de ellas puede decidir cómo prepararse para él.

Descubre cómo decide la BOP adónde vas

Cuando un juez dicta una sentencia federal, la Oficina de Prisiones decide dónde la cumplirá la persona. Nuestra lección sobre los traslados en prisión explica que los responsables de las asignaciones trabajan desde una oficina en Grand Prairie, Texas, y que toman decisiones sin conocer a las personas a las que trasladan. La puntuación de seguridad, la disponibilidad de plazas, los programas, las necesidades médicas y otros factores determinan cada asignación.

La Ley «First Step» añadió una directriz que las familias deben conocer. En virtud del artículo 18 U.S.C. § 3621(b), la BOP debe ubicar a una persona lo más cerca posible de su residencia principal y, en la medida de lo posible, a menos de 500 millas en coche de la misma. La ley matiza esta directriz en función de la disponibilidad de plazas, la clasificación de seguridad, las necesidades de programas, las necesidades médicas y de salud mental, y otras consideraciones. Describe un objetivo. No promete una prisión concreta.

Una persona que abandona un campamento porque este va a cerrar no ha perdido su condición de seguridad mínima por mala conducta. El expediente que le valió la asignación al campamento sigue perteneciéndole. Nuestra lección sobre los niveles de seguridad de las prisiones federales, desde las de máxima seguridad hasta los campamentos, describe cómo el sistema clasifica a las personas y por qué un expediente limpio abre opciones de menor seguridad.

Prepara tus documentos antes de que llegue el autobús

Mi condena comenzó en un centro penitenciario de alta seguridad de la costa este, mientras mi familia vivía en Seattle. Durante las décadas siguientes cumplí condena en varias instituciones, incluidos más de siete años en Fort Dix. Cada traslado me enseñó la misma lección sobre el papeleo. El personal de la siguiente prisión se formaba su primera impresión a partir de mi expediente, no por nada de lo que yo dijera al llegar.

Una persona que espera un traslado puede solicitar al equipo de la unidad, antes del traslado, copias de los documentos que describen el trabajo ya realizado. Entre ellos pueden figurar la evaluación más reciente del programa, la valoración del crédito de tiempo según la Ley First Step, el expediente académico, los certificados de los cursos y las evaluaciones laborales. Guarda las copias en una carpeta que puedas llevar contigo y envía otro juego a un familiar. Si un curso termina antes de tiempo debido al traslado, anota el nombre del curso, el nombre del profesor, las horas completadas y la fecha en que lo dejaste.

También resulta útil un breve resumen por escrito. En una página puedes indicar tu fecha de salida, los programas que has finalizado, los que aún te quedan por completar y el puesto que ocupabas. Cuando te reúnas con tu nuevo gestor de caso, esa página servirá de punto de partida para la conversación y demostrará que has estado planificando.

Ayuda a tu familia a volver a planificar las visitas

Un traslado cambia la vida de la familia tanto como cambia la de la persona que está dentro. Los visitantes necesitarán la nueva dirección, las nuevas normas de visita y tiempo para planificar el viaje. Será necesario volver a añadir a algunas familias a la lista de visitantes. Nuestra página sobre el centro FCI Thomson recoge la información postal y de visitas de la institución actual, y el directorio de centros de nuestra web incluye otras prisiones federales sobre las que las familias quizá necesiten informarse a continuación.

Carole y yo nos casamos en la sala de visitas de Fort Dix en 2003. Nuestra relación se fortaleció a través de cartas, llamadas telefónicas y visitas que planificábamos con semanas de antelación. Cuando la distancia o las normas cambiaban, adaptábamos el plan en lugar de dejar que la relación se enfriara. Una familia que conoce la fecha de puesta en libertad, los programas en curso y los objetivos de la persona puede seguir apoyando esos objetivos desde cualquier distancia.

Sigue consolidando tu historial en la próxima prisión

Un traslado interrumpe las rutinas, pero no borra el trabajo que una persona ha realizado ni el que aún le queda por delante. Las primeras semanas en una nueva prisión ofrecen una oportunidad. Una persona puede pasarlas quejándose del traslado, o bien puede matricularse en clases, preguntar por las asignaciones de trabajo y actualizar su plan de puesta en libertad para el nuevo entorno.

Nuestra lección sobre cómo redactar un plan de puesta en libertad muestra cómo organizar el alojamiento, el trabajo, el apoyo y la rendición de cuentas en un documento que el personal pueda revisar. Un plan redactado antes de un traslado puede acompañarte. Un plan actualizado tras el traslado demuestra a quienes toman las decisiones que te has adaptado a unas circunstancias cambiadas y has seguido avanzando hacia la vida que quieres construir tras salir de prisión.

Plantar un manzano en primavera no da frutos esa misma tarde. Un expediente funciona de la misma manera. Cada clase completada, cada evaluación laboral y cada anotación fechada en el diario se suman a algo que estará listo cuando alguien lo revise más adelante, ya sea un gestor de casos, el director de un centro de reinserción social o un agente de libertad condicional.

Escribe tu propia respuesta

Si la BOP te dijera mañana que te trasladarían a una nueva prisión, ¿qué documentos querrías tener a mano y qué te gustaría que leyera tu nuevo gestor de casos el primer día?

Prison Professors ha utilizado herramientas de inteligencia artificial para ayudar a redactar este artículo. Nuestro equipo lo ha revisado y editado para garantizar su exactitud antes de su publicación. Se trata de información educativa, no de asesoramiento jurídico.

Fuentes

• WQAD: La FCI Thomson dejará de albergar reclusos en el campamento satélite, según la BOP (4 de noviembre de 2026)
• KWQC: El campamento satélite de la FCI Thomson dejará de albergar reclusos (4 de noviembre de 2026)
• QC Online: El campamento satélite de la prisión de Thomson ya no acogerá a reclusos (4 de noviembre de 2026)
• 18 U.S.C. § 3621, Encarcelamiento de una persona condenada