Con más de un millón de personas que participan en los programas de Prison Professors, recibimos muchas preguntas de personas que se encuentran en prisión, de sus familias y de quienes les prestan apoyo.
Estoy agradecido de contar con un equipo que me transmite esas preguntas, porque cada una de ellas nos brinda la oportunidad de crear más recursos. Una pregunta que recibimos recientemente fue:
¿Cómo puede la educación sobre criptomonedas transformar verdaderamente vidas?
Mi respuesta parte de un principio más amplio:
La educación transforma vidas.
Cuanto más aprendemos, más capaces somos de lidiar con el mundo tal y como es, en lugar de como queremos que sea. Ese principio me ayudó a superar 26 años en una prisión federal. Me ayudó a volver a casa con mi dignidad intacta. Me ayudó a crear negocios, a ser financieramente independiente y a fundar Prison Professors para poder ayudar a otros a prepararse para el éxito.
La educación sobre criptomonedas es una parte de ese proceso más amplio.
Aprender cómo está cambiando el mundo
Cuando estaba en prisión, no sabía nada sobre Bitcoin, blockchain o criptomonedas. No tenía acceso a Internet. Cuando Bitcoin surgió en la época de 2008 y 2009, los medios tradicionales no explicaban mucho al respecto a las personas que vivían entre los muros de la prisión.
Terminé mi condena en 2012. Tras 26 años en prisión, me llevó tiempo volver a sentirme cómodo en la sociedad. La tecnología había cambiado. Los negocios habían cambiado. La comunicación había cambiado. La economía había cambiado.
Cuando empecé a aprender sobre las criptomonedas, no las veía solo como un nuevo tipo de dinero. Las veía como una señal de que el mundo estaba entrando en una nueva era.
Una persona que estudia las criptomonedas empieza a aprender sobre muchos temas:
Blockchain
Bitcoin
Ethereum
BNB
Solana
Contratos inteligentes
Web3
Tokenización
Propiedad digital
Inteligencia artificial
El futuro del trabajo
No es necesario convertirse en operador bursátil. No es necesario especular. Pero sí es necesario adquirir la fluidez suficiente para comprender el vocabulario de la economía digital.
Ese conocimiento puede crear oportunidades.
La educación prepara para el mundo laboral
El padre Greg Boyle, fundador de Homeboy Industries, ha dicho que la mejor manera de detener una bala es un trabajo.
Creo en ese mensaje.
Cuando una persona tiene un trabajo, tiene algo más que ingresos. Un trabajo puede aportar estructura, dignidad, responsabilidad y confianza. Un trabajo puede ayudar a una persona a conseguir una vivienda, proporcionar comida, mantener a una familia y empezar a prepararse para la jubilación. Un trabajo puede ayudar a una persona a construir una nueva identidad como ciudadano respetuoso con la ley y que contribuye a la sociedad.
Por eso la educación es tan importante.
Si las personas que están en prisión aprenden cómo está cambiando la economía, pueden prepararse para las oportunidades antes de volver a casa. Pueden empezar a desarrollar un vocabulario que los empleadores valoran. Pueden empezar a desarrollar confianza. Pueden demostrar a los demás que se toman en serio la preparación para el éxito.
La educación sobre criptomonedas no es la única materia que la gente debería estudiar. Pero es una materia que puede ayudar a la gente a entender hacia dónde va el mundo.
Por qué las personas en prisión deberían aprender sobre criptomonedas
Las personas en prisión no deben esperar a que el gobierno, el sistema penitenciario o cualquier otra persona transforme sus vidas.
Fui a la cárcel durante la era del presidente Ronald Reagan. Solía decir que las nueve palabras que muchos estadounidenses temían oír eran: «Soy del gobierno y estoy aquí para ayudar».
Independientemente de si uno está de acuerdo con esa afirmación o no, la lección es clara:
No podemos esperar a que alguien nos salve.
Tenemos que invertir tiempo y energía en desarrollar habilidades. Tenemos que ampliar nuestro vocabulario. Tenemos que adquirir una comprensión básica de cómo funciona el mundo. Tenemos que prepararnos para el mercado laboral que existirá cuando volvamos a casa, no para el que existía antes de que fuéramos a la cárcel.
La economía digital se está expandiendo. Las empresas están utilizando la cadena de bloques. Los desarrolladores están creando contratos inteligentes. Los emprendedores están creando nuevas formas de transferir valor, verificar la propiedad y tokenizar activos del mundo real. Es posible que algún día los agentes de inteligencia artificial realicen transacciones mediante monedas digitales.
Si una persona no comprende estos conceptos básicos, puede encontrarse en desventaja.
Si una persona sí los entiende, aunque sea a nivel básico, puede empezar a prepararse para nuevas oportunidades.
El aprendizaje es la verdadera transformación
Algunas personas pueden oír la palabra «cripto» y pensar solo en dinero.
Yo pienso en el aprendizaje.
La transformación no viene de poseer un token. La transformación viene de la disciplina de estudiar algo nuevo. Viene de desarrollar la curiosidad. Viene de forjar la confianza para hacer mejores preguntas y prepararse para el futuro.
Esa misma estrategia me dio fuerzas durante mi estancia en prisión.
Leí. Escribí. Estudié a los líderes. Aprendí a comunicarme. Aprendí a fijarme metas. Aprendí a documentar el progreso. Aprendí a crear un historial que mostrara a los demás que me estaba preparando para el éxito.
Esos hábitos cambiaron la forma en que cumplí mi condena.
Esos hábitos también cambiaron la forma en que volví a casa.
Una persona en prisión puede empezar de la misma manera. Estudia las criptomonedas. Estudia la inteligencia artificial. Estudia los negocios. Estudia la escritura. Estudia la comunicación. Estudia las finanzas personales. Estudia el liderazgo. Estudia cualquier tema que pueda ayudar a construir un futuro mejor.
La materia importa.
Pero el compromiso con el aprendizaje importa más.
Un ejemplo real de Prison Professors
Prison Professors ya se ha beneficiado de la comunidad Web3, aunque no hayamos creado un token, lanzado un producto de intercambio ni desarrollado un proyecto de criptomonedas por nuestra cuenta.
Las personas que conocieron nuestra misión formaron su propia comunidad en torno al Prison Professors Token. Dejaron claro que yo no lo había creado y que Prison Professors no lo controlaba. Pero se apasionaron por nuestra misión de acabar con los ciclos intergeneracionales de reincidencia y pobreza.
A través de un contrato inteligente, su comunidad creó un mecanismo por el que un porcentaje de las transacciones se destinaba a apoyar a Prison Professors. Nadie tuvo que procesar manualmente cada transacción. El contrato se ejecutó automáticamente.
Esa experiencia me ayudó a comprender el poder de esta nueva tecnología. Me mostró cómo la gente podía utilizar las herramientas de la cadena de bloques para apoyar una misión, construir una comunidad y crear recursos para generar un impacto social.
Me he comprometido personalmente a no utilizar esos recursos hasta el verano de 2027. Para construir de forma responsable, necesitamos un plan. El plan aún se está desarrollando porque todavía no sé de cuánto capital dispondremos. Pero sí conozco la misión:
Seguiremos trabajando para ayudar al mayor número posible de personas en prisión a prepararse para el éxito.
Desarrolla habilidades antes de que las necesites
Es posible que una persona en prisión no tenga acceso a Internet. Es posible que no pueda comerciar, invertir o participar directamente en la economía digital mientras esté dentro.
Pero una persona puede aprender.
Puede leer lecciones. Puede estudiar vocabulario. Puede escribir reseñas de libros. Puede llevar un diario sobre lo que está aprendiendo. Puede elaborar un plan de reinserción que muestre cómo la formación en economía digital le ayudará a conseguir un empleo en el futuro.
Eso es autodefensa.
Las partes interesadas quieren ver pruebas de preparación. Los gestores de casos, los agentes de libertad condicional, los jueces, los empleadores y los miembros de la comunidad pueden reaccionar de forma diferente cuando una persona puede mostrar un historial documentado de su evolución.
Aprender sobre criptomonedas puede formar parte de ese historial.
Una persona podría escribir:
Lo que he aprendido sobre la cadena de bloques
Por qué el Bitcoin es importante como innovación
Cómo funcionan los contratos inteligentes
Por qué la tokenización puede cambiar los negocios
Cómo pueden conectarse la inteligencia artificial y las criptomonedas
Qué puestos de trabajo pueden existir en la economía digital
Cómo me estoy preparando ahora para esos puestos de trabajo
Esas reflexiones escritas pueden convertirse en activos. Pueden demostrar disciplina, curiosidad y preparación.
No esperes
Nadie debería esperar hasta su puesta en libertad para empezar a prepararse.
El mundo no dejará de cambiar porque alguien esté cumpliendo una condena. La economía no se ralentizará. La tecnología no se detendrá. Los empleadores seguirán buscando personas que sean capaces de aprender, adaptarse, comunicarse y resolver problemas.
Por eso animo a las personas que están en prisión a que empiecen ahora.
Empieza por lo básico. Aprende el idioma. Anota lo que aprendas. Pregúntate cómo cada lección puede ayudarte a prepararte para el empleo, la estabilidad y la contribución. Crea un historial que demuestre que no estás esperando a la libertad.
Estás trabajando para conseguirlo.
Conclusión
La educación sobre criptomonedas puede transformar vidas porque la educación transforma vidas.
No se trata de exageraciones. No se trata de especulación. No se trata de hacerse rico rápidamente.
Se trata de aprender cómo está cambiando el mundo y prepararse para contribuir a ese mundo.
La misma estrategia que me ayudó a superar 26 años en prisión puede ayudar a otros hoy en día: aprender, documentar, construir y prepararse. Cada lección puede convertirse en un paso hacia la confianza. Cada reflexión escrita puede convertirse en una prueba de crecimiento. Cada nueva habilidad puede formar parte de un camino hacia el empleo, la estabilidad y la libertad.
Soy Michael Santos, fundador de Prison Professors, y creo en ti.
Pregunta de reflexión autodirigida:
¿Qué materia puedo empezar a aprender hoy que me haga más valioso, más preparado y más capaz de construir una vida respetuosa con la ley y contributiva tras mi puesta en libertad?