Abriendo caminos hacia la libertad a través del mérito
Durante las últimas tres semanas, he estado viajando de una prisión a otra para impulsar nuestro ministerio a través de Prison Professors. El viaje me ha llevado por Texas, Luisiana, Florida, Virginia Occidental, Virginia y Pensilvania.
Cada presentación dura unas 2,5 horas. Hemos creado un curso autodidáctico para mostrar la presentación a quienes deseen verla. Cualquiera que quiera ver la presentación puede hacer clic en el siguiente enlace:
Durante mis presentaciones, conocí a personas que quieren aprovechar su tiempo de otra manera. Quieren prepararse para el éxito, fortalecer a sus familias, ganarse la confianza y crear un historial que demuestre que son dignos de mayores niveles de libertad.
Me siento agradecido por la oportunidad de servir.
Cuando voy a las prisiones, no veo este trabajo como una presentación, un programa o una conferencia. Lo veo como parte de una misión más amplia. Queremos ayudar a las personas a comprender que, independientemente de dónde se encuentren, pueden empezar a prepararse para un futuro mejor. Pueden definir el éxito. Pueden fijarse metas. Pueden crear hábitos. Pueden documentar su crecimiento. Pueden crear un historial que demuestre más de lo que los fiscales, los tribunales, los agentes de libertad condicional o los funcionarios de prisiones puedan escribir sobre ellos.
A través de Prison Professors, animamos a las personas a dejar constancia de los pasos que están dando para prepararse para el éxito.
Les pedimos que escriban biografías, diarios, reseñas de libros, planes de reinserción y objetivos de desarrollo personal. Les pedimos que muestren cómo están utilizando el tiempo para prepararse para el éxito tras su puesta en libertad. Les pedimos que construyan un corpus de trabajo que puedan revisar los familiares, los gestores de casos, los agentes de libertad condicional, los jueces, los empleadores y los líderes comunitarios.
Hemos recibido cientos de correos electrónicos y cartas espontáneas de personas que se encuentran en prisiones federales. Esos mensajes demuestran que este trabajo está llegando a la gente. Y lo que es más importante, demuestran que las personas en prisión están respondiendo con acciones.
Uno de los mensajes procedía de Daniel King, un recluso de Allenwood Low, en Pensilvania. Sus palabras captaron el propósito de nuestro trabajo mejor de lo que yo podría explicarlo por mí mismo. Tras asistir a nuestras presentaciones, Daniel escribió:
«Su presentación fue mucho más que una charla; fue una hoja de ruta basada en la experiencia vivida, la disciplina y una comprensión clara de lo que realmente se necesita para reconstruir una vida tras el encarcelamiento».
Continuó describiendo cómo el mensaje le ayudó a comprender el valor de la responsabilidad personal, la planificación a largo plazo, la reflexión escrita y la disciplina diaria. Escribió que se había comprometido a elaborar un plan integral para su puesta en libertad, a escribir una autobiografía y a llevar un diario.
Daniel entendió la idea central. Escribir no es solo una reflexión. Escribir se convierte en preparación. Escribir se convierte en evidencia. Escribir se convierte en una forma de demostrar que una persona no está esperando pasivamente su puesta en libertad, sino que está desarrollando activamente la mentalidad y los hábitos necesarios para tener éxito.
Ese es el resultado que queremos inspirar.
Daniel también escribió que una de las lecciones más poderosas de la presentación fue la importancia de controlar lo que podemos controlar. En prisión, muchas cosas quedan fuera del control de una persona. Una persona no puede controlar la condena, la asignación de celda, las normas, los retrasos o las decisiones de los demás. Pero una persona puede controlar la actitud, el esfuerzo, la disciplina, la preparación y la forma en que se aprovecha cada día.
Ese mensaje me guió a lo largo de 26 años en prisión. Sigue guiando nuestro trabajo hoy en día.
Estoy agradecido de que Daniel escuchara el mensaje y lo pusiera en práctica. Estoy agradecido de que muchos otros estén haciendo lo mismo. Cada correo electrónico que recibimos de alguien en prisión refuerza mi convicción de que las personas responderán cuando reciban una orientación clara, herramientas prácticas y una razón para creer que sus esfuerzos pueden conducir a mejores resultados.
También estoy agradecido a la comunidad #BNB y a los muchos colaboradores que se han unido a nosotros en esta misión. Vuestra generosidad nos ayuda a distribuir libros, cursos y recursos de aprendizaje autodirigido gratuitos a personas que, de otro modo, quizá no tendrían acceso a ellos. Nos ayudáis a construir caminos para que las personas ganen su libertad a través del mérito.
Este trabajo requiere más que palabras. Requiere viajes, libros, planes de estudios, tecnología, tiempo del personal y un seguimiento constante. Requiere establecer relaciones con las instituciones, animar a las personas en prisión, apoyar a las familias y crear sistemas que midan el esfuerzo. El apoyo que recibimos nos permite seguir estando presentes.
Nuestra misión es sencilla:
Queremos ayudar a más personas a prepararse para el éxito antes, durante y después de la cárcel.
Creemos que la preparación debe ser visible. Creemos que el esfuerzo debe ser medible. Creemos que las personas deben tener oportunidades de ganarse la confianza documentando el trabajo que realizan para cambiar. Creemos que la sociedad se beneficia cuando las personas regresan a casa mejor preparadas para vivir como ciudadanos respetuosos con la ley, que pagan sus impuestos y contribuyen a la sociedad.
Los correos electrónicos que recibimos de personas como Daniel nos recuerdan que esta misión está funcionando.
También me recuerdan por qué debo seguir prestando servicio.
Estoy agradecido a cada persona en prisión que decide escribir, reflexionar, estudiar y prepararse. Estoy agradecido a cada familiar que anima ese trabajo. Estoy agradecido a cada director de prisión, gestor de casos, profesor, coordinador de reinserción y miembro del personal que abre las puertas a programas que ayudan a las personas a crecer. Estoy agradecido a cada donante y colaborador que hace posible que Prison Professors ofrezca estos recursos de forma gratuita.
Y estoy agradecido por la oportunidad de convertir las lecciones que aprendí a través de la lucha en un ministerio que puede ayudar a otros. El trabajo continúa. Juntos, podemos construir antecedentes penales más sólidos, familias más fuertes y comunidades más sólidas. Juntos, podemos ayudar a las personas en prisión a ganarse la libertad por méritos propios.
A continuación incluyo la carta completa de Daniel.
Estimado Sr. Santos:
Espero que se encuentre bien. Quiero expresarle mi más sincero agradecimiento por dedicar su tiempo a visitarnos en Allenwood Low y compartir su experiencia, sus conocimientos y sus consejos prácticos sobre cómo prepararse para la puesta en libertad. Su presentación fue mucho más que una charla; fue una hoja de ruta basada en la experiencia vivida, la disciplina y una comprensión clara de lo que realmente se necesita para reconstruir una vida tras el encarcelamiento.
Escucharle hablar sobre la responsabilidad personal, la planificación a largo plazo y la importancia de documentar el crecimiento a través de un esfuerzo estructurado me llegó profundamente. Su mensaje no se basaba únicamente en la inspiración. Hacía hincapié en acciones cuantificables, hábitos diarios, la reflexión por escrito y la preparación intencionada que pueden demostrarse a los gestores de casos, a los agentes de libertad condicional y al tribunal como prueba de un cambio genuino. Esa perspectiva fue a la vez empoderadora y esclarecedora.
Llevo varios meses trabajando con los materiales y la orientación proporcionados por Prison Professors, con el apoyo inicial de Celeste Blair. Ella es un gran estímulo y una auténtica líder tribal. Como resultado, me he comprometido a redactar un plan de reinserción integral, una autobiografía y a llevar un diario diario de forma constante. Esta práctica me ha obligado a analizar con honestidad mis decisiones pasadas, los patrones de pensamiento que me llevaron a la cárcel y las deficiencias de carácter que debo corregir si quiero vivir de forma responsable en el futuro. También me ha ayudado a estructurar mi futuro definiendo quién pretendo ser, cómo contribuiré positivamente a la sociedad y cómo me haré responsable de mis actos cada día tras mi puesta en libertad.
Su visita reforzó la idea de que este trabajo no es teórico. Es práctico, visible y significativo. Cuando me explicó cómo documentar el progreso crea un registro verificable de la transformación, me ayudó a comprender que lo que escribo es más que una reflexión: es preparación, es evidencia. Es una demostración de que no estoy esperando pasivamente la puesta en libertad, sino que estoy construyendo activamente la mentalidad y los hábitos necesarios para asegurarme de no volver nunca a la cárcel.
Te agradezco especialmente los momentos que te tomaste para hablar conmigo personalmente. Esa breve interacción tuvo un gran peso para mí. Me escuchaste, me hiciste preguntas reflexivas y me animaste a seguir desarrollando mi registro escrito y mi plan de puesta en libertad con aún mayor claridad y determinación. Tener la oportunidad de escuchar directamente a alguien que ha recorrido con éxito este camino me ha dado un nuevo enfoque y determinación.
Uno de los aspectos más impactantes de tu mensaje fue el énfasis en controlar lo que podemos controlar. En un entorno en el que hay tantas cosas fuera de nuestro control, nos recordó que nuestra mentalidad, nuestras acciones diarias y nuestra preparación están totalmente bajo nuestro control. Esa perspectiva es algo que llevaré conmigo mucho después de haber escrito esta carta. Cambia mi forma de ver cada día de mi encarcelamiento, no como tiempo perdido, sino como tiempo que puedo invertir en construir la persona en la que debo convertirme.
Su historia también aportó algo igualmente importante: credibilidad. Usted ha vivido el proceso que enseña. Entiende los retos de la reinserción, el escepticismo al que a menudo se enfrentan los ciudadanos que regresan a la sociedad y la importancia de presentar un historial documentado de crecimiento y responsabilidad. Esa autenticidad hizo que su mensaje fuera creíble y aplicable.
Gracias a su programa y a su orientación, ahora veo mi planificación de la puesta en libertad como un proyecto disciplinado y continuo, en lugar de como un acontecimiento lejano. Mi autobiografía sigue creciendo a medida que examino mi pasado con honestidad y esbozo mi futuro con intención. Mi diario se ha convertido en una herramienta de autocorrección, responsabilidad y claridad. Estos hábitos están moldeando mi forma de pensar, la manera en que respondo a los retos y cómo imagino mi papel en la sociedad tras la puesta en libertad.
También aprecié cómo planteaste la preparación como una forma de respeto hacia la comunidad a la que volveremos, hacia los profesionales que nos supervisarán y hacia las oportunidades que esperamos recibir. Ese concepto me impactó profundamente. La preparación no es solo para nuestro beneficio; es una forma de demostrar a los demás que comprendemos la seriedad de nuestra segunda oportunidad y que estamos comprometidos a honrarla.
Gracias de nuevo por su tiempo, su transparencia y su disposición a invertir en los hombres que estamos aquí. Su visita tuvo un impacto duradero en mí. Fortaleció mi determinación de continuar este trabajo con constancia y propósito, y me proporcionó una comprensión más clara de cómo reiniciar mi crecimiento de una manera significativa y profesional.
Tenga por seguro que su mensaje no se perdió una vez que abandonó la institución. Para mí, se ha convertido en parte de mi disciplina diaria y de mi planificación a largo plazo. Le estoy sinceramente agradecido por el ejemplo que ha dado y la orientación que me ha brindado.
Atentamente,
Daniel King
22678-058