Mientras cumplía una condena de 26 años en una prisión federal, aprendí lo importante que era responder estratégicamente a los retos, especialmente cuando se enfrentaban medidas disciplinarias. Recientemente, la Sra. James se puso en contacto conmigo para compartir la experiencia de su marido James con una grave infracción disciplinaria mientras estaba encarcelado en una prisión federal.
En este blog, quiero explicarles su situación y ofrecerles información sobre cómo manejar este tipo de situaciones, que pueden surgir fácilmente durante el tiempo que se pasa en prisión.
Cada desafío supone una oportunidad para aprender, adaptarse y planificar el futuro. Tanto si se ve directamente afectado como si está apoyando a un ser querido que se encuentra en prisión, comprender los pasos a seguir para responder a una infracción disciplinaria es fundamental para mantener los derechos y prepararse para posibles acciones legales.
A continuación, se ofrece un análisis detallado de la situación, los consejos que le di a la Sra. James y los pasos que otras personas pueden seguir cuando se enfrentan a una situación similar.
Resumen del incidente
James recibió una infracción disciplinaria de la Serie 108 por posesión de un teléfono móvil y otros artículos prohibidos (cigarrillos electrónicos, cargadores y cables). Según el informe del incidente, los artículos fueron descubiertos durante un registro realizado por el personal de la Oficina de Prisiones (BOP) en una taquilla segura dentro del cubículo de James.
Sin embargo, James cuestionó muchos detalles del informe y afirmó lo siguiente:
- Su taquilla no estaba cerrada con llave y había sido alterada durante una redada del SIS (Servicios Especiales de Investigación).
- Nunca ha poseído ni utilizado un vaporizador.
- El contrabando supuestamente encontrado no cabía en una sola carpeta de manila.
- Una carpeta con su nombre, que supuestamente contenía el contrabando, fue encontrada en el lado opuesto de su unidad de alojamiento después de haber sido trasladada por otro recluso.
Aunque James admitió que el teléfono móvil existía, negó tener nada que ver con el cigarrillo electrónico y otros artículos que figuraban en el informe.
Discrepancias en la cronología señaladas por James
- Fecha del incidente: 26/03/2025 a las 9:55 a. m.
- Redacción del informe del incidente: 27/03/2025 a las 9:14 a. m.
- Notificación a James: 27/03/2025 a las 6:00 p. m., pero con documentación incompleta sobre cómo se gestionó la entrega de la notificación.
Ahora tiene programada una audiencia con el funcionario encargado de las audiencias disciplinarias (DHO). La preparación para esta audiencia ha sido difícil debido al acceso limitado al economato, lo que restringe su capacidad para obtener recursos como copias, sobres y sellos.
Plan estratégico para abordar las cuestiones disciplinarias
Para James y su familia, afrontar este proceso implica dos componentes esenciales: prepararse para la audiencia disciplinaria y utilizar el proceso de recurso administrativo para presentar apelaciones si es necesario.
A continuación, ofrezco el enfoque práctico y cronológico que compartí con la Sra. James.
Enfoque inmediato: la audiencia ante el DHO
Qué esperar:
La audiencia del DHO suele tener lugar unos días después de que se emita el informe del incidente. Tras la audiencia, James recibirá la decisión y las sanciones disciplinarias, normalmente en un plazo de 24 horas (aunque la notificación por escrito puede tardar más tiempo).
Sanciones probables:
Una infracción de la serie 100, como la posesión de un teléfono móvil, suele acarrear sanciones importantes, entre ellas:
- Ingreso en la Unidad de Alojamiento Especial (SHU).
- Pérdida de privilegios de la tienda, uso del teléfono y derechos de visita durante un máximo de un año.
- Repercusión negativa en la elegibilidad para créditos de tiempo y la comunicación con la familia.
Pasos críticos después de la audiencia: proceso de recurso administrativo
En virtud de la Ley de Reforma de Litigios Penitenciarios (PLRA), las personas deben agotar por completo el proceso de recurso administrativo antes de emprender cualquier acción legal. El proceso incluye la escalada de apelaciones a través de tres niveles.
Paso 1. Revisar la decisión escrita del DHO
- Plazo: La decisión del DHO se suele comunicar en un plazo de 15 días hábiles a partir de la audiencia.
- Acción: James debe revisar cuidadosamente y registrar los detalles de la decisión tan pronto como la reciba. Este documento es crucial para cualquier apelación.
Paso 2. Presentar una apelación ante el director regional (formulario BP-10)
- Plazo: James tiene 20 días naturales desde la fecha en que recibe la decisión por escrito del DHO para presentar el formulario BP-10.
- Acciones a realizar:
- Solicitar un formulario BP-10 a los asesores de la unidad o al personal.
- Hacer referencia a cuestiones específicas, como incoherencias en el informe del incidente o discrepancias en la investigación.
- Conserve una copia clara y legible de la presentación y documente quién la recibe y cuándo.
Paso 3. Presentar una apelación ante la Oficina Central (formulario BP-11)
- Plazo: Si el director regional deniega la apelación BP-10, James debe elevar el caso con un formulario BP-11 en un plazo de 30 días naturales a partir de la recepción de la denegación.
- Medidas a tomar:
- Solicite el formulario BP-11 al personal.
- Detalle los errores específicos cometidos por el director regional y por qué la decisión no es válida.
- Registrar todos los detalles de la presentación.
Respuestas administrativas y prórrogas
- El director regional (BP-10) debe responder en un plazo de 30 días, y la oficina central (BP-11) tiene 40 días para responder.
- Si se requieren prórrogas, la BOP puede solicitar entre 30 y 60 días adicionales. James debe documentar todos los retrasos y respuestas.
Elaboración de una estrategia de defensa
Durante la audiencia del DHO y a lo largo del proceso de apelación, James debe centrarse en presentar las discrepancias fácticas y las violaciones procedimentales. Estas son las defensas clave que hay que destacar:
1. Discrepancias fácticas
- Seguridad de la taquilla: Argumentar que su taquilla, que no estaba cerrada con llave durante una redada del SIS, podría haber sido manipulada o utilizada por otras personas.
- Imposibilidad física: Demuestre que el contrabando denunciado no cabía en la carpeta.
- Disputas sobre la propiedad: Cuestionar el hallazgo de un artículo con el nombre de James descubierto en el lado opuesto de la unidad de vivienda.
2. Preocupaciones sobre la cadena de custodia
- Destacar el movimiento de las pruebas (la carpeta de manila) como una posible violación de la custodia. Solicitar detalles sobre cómo se manejaron y documentaron las pruebas.
3. Errores de procedimiento
- Señale la documentación incompleta en la sección «Entregado al recluso» del informe del incidente.
- Destacar los problemas de sincronización entre el incidente y el proceso de notificación, ya que pueden indicar incumplimientos del protocolo.
4. Apoyo de testigos
- Busque declaraciones testimoniales de otros reclusos que puedan corroborar el relato de James, como el armario sin seguridad o el mal manejo de las pruebas.
5. Imágenes de vigilancia
- Solicite cualquier grabación de vigilancia disponible del incidente o de la redada del SIS. Las denegaciones de acceso deben documentarse para posibles apelaciones posteriores.
6. Violaciones del debido proceso
- Destaque cualquier inconsistencia o error de procedimiento en la investigación y el proceso de tramitación del informe. Estos pueden proporcionar motivos para una apelación basada en la equidad procesal.
Lecciones para las familias y los simpatizantes
Apoyar a un ser querido durante el proceso disciplinario dentro de una prisión federal requiere paciencia, organización y documentación constante. Esto es lo que pueden hacer las familias para ayudar a garantizar el mejor resultado:
- Ayudar a recopilar pruebas y preparar apelaciones manteniéndose informados sobre los plazos y los formularios.
- Fomentar la documentación diligente de cada interacción que James tenga con el personal durante el proceso disciplinario.
- Proporcionar apoyo emocional: las infracciones disciplinarias pueden afectar a la salud mental y a la dinámica familiar.
Navegar por el sistema de la Oficina de Prisiones es un reto, pero un enfoque metódico puede conducir a resultados más justos y proteger contra complicaciones adicionales.
Conclusión
Las sanciones disciplinarias pueden tener consecuencias a largo plazo para las personas encarceladas, como la prolongación de la estancia en prisión y la reducción de la comunicación con la familia. Siguiendo los pasos aquí descritos, James y su familia estarán mejor preparados para afrontar este proceso con diligencia y estrategia.
Avancen con determinación, con la confianza de que vendrán tiempos mejores.