Me inspira el indulto que el presidente Trump concedió a Ross Ulbricht. De hecho, tengo la intención de utilizar lo que he aprendido sobre este indulto para enseñar e inspirar a otras personas que se enfrentan a la crisis de una acusación penal, o a cualquier tipo de crisis en la vida. Independientemente de lo que estemos pasando, la historia de Ross nos muestra que debemos «luchar, luchar y luchar» por una vida mejor. Si nos adherimos a esa estrategia, pueden abrirse nuevas oportunidades en el futuro.
Los antecedentes de Ross Ulbricht
Antes de sus problemas legales, todos los informes describen a Ross Ulbricht como un joven curioso e idealista con fuertes valores libertarios. He leído que le interesaban los mercados libres y los intercambios. Buscando una forma de crear un mercado online sin interferencias gubernamentales, Ross creó la página web Silk Road, una plataforma que utilizaba Bitcoin como moneda principal.
Aunque esperaba crear un espacio de mercado «libre», Silk Road se convirtió en un centro de venta de drogas ilícitas. Los fiscales describieron a Ross como un peligroso capo que facilitaba el tráfico de drogas en todo el mundo. Esas descripciones eran típicas de los fiscales. Así es como me describieron a mí, a pesar de que solo tenía 20 años cuando me involucré en el tráfico de cocaína y de que en mi caso no se alegó ni armas ni violencia. Aun así, a los fiscales les gusta manchar el expediente con acusaciones de «cabecilla peligroso» para las personas a las que quieren condenar.
Quienes conocían a Ross lo describían como un alma gentil apasionada por la libertad, alguien que nunca tuvo la intención de formar parte de una conspiración criminal internacional. Tenía veintitantos años y tomó decisiones de las que más tarde se arrepintió, pero era injusto describirlo como un notorio narcotraficante. Quizás hubiera sido más acertado describirlo como diseñador web.
A pesar de una defensa enérgica, un jurado condenó a Ross por delitos graves, entre ellos «organización criminal continuada» (el mismo delito que me llevó a una condena de 45 años).
En el caso de Ross, el juez le impuso dos cadenas perpetuas más 40 años, una sentencia extraordinariamente dura, sobre todo teniendo en cuenta que Ross no fue condenado por ningún delito violento. Ross cumplió su condena en la USP Florence y la USP Tucson.
Visité la prisión federal USP Florence al menos en dos ocasiones para presentar nuestro programa «Preparación para el éxito después de la prisión», aunque no tuve la oportunidad de conocer a Ross personalmente. Sin embargo, mantuve correspondencia con su prometida y su madre, y apoyé públicamente sus esfuerzos para obtener el indulto.
Creación de una coalición
Durante sus 11 años de reclusión, Ross nunca perdió la esperanza. Expresó un arrepentimiento sincero por el delito y reconoció que Silk Road contribuyó a crear un mercado en el que las drogas eran más accesibles. Sin embargo, en lugar de resignarse a la vida de preso, decidió buscar una vida con sentido, relevancia y contribución. Es un ejemplo de cómo vivir con dignidad, a pesar de estar encerrado en un entorno que aniquilaba la esperanza. Los informes muestran que realizó esfuerzos continuos para contribuir a diversos proyectos desde dentro de la prisión.
La resiliencia y la mentalidad positiva de Ross atrajeron a defensores de las comunidades libertaria y bitcoin, junto con otras personas que creían en la reforma de la justicia penal. Vi un ejemplo claro de ese apoyo cuando viajé a Washington D. C. y vi un cartel que decía «Free Ross Ulbricht» (Liberad a Ross Ulbricht) en la American University. Ese tipo de defensa constante y creación de comunidad ayudó a llamar la atención sobre su caso.
Al final, esos esfuerzos dieron sus frutos. Gracias a la coalición que creó, personas influyentes se enteraron de su caso. Aprovecharon su red de contactos para llevar su caso a la atención del presidente Trump, quien reconoció la injusticia y le concedió un indulto total.
La historia de Ross inspira a nuestra organización sin ánimo de lucro a animar a un millón de personas en cárceles y prisiones a mirar hacia el futuro. Al igual que Ross, queremos que las personas sigan luchando por la excelencia personal. Animamos a todos a que documenten su trayectoria creando perfiles en Prison Professors Talent, que nuestra organización sin ánimo de lucro financiará. Ninguna persona en prisión tiene que pagarnos ni un céntimo.
Haremos todo lo posible para llamar la atención sobre aquellos que trabajan duro.
Mis promesas y próximos pasos
Hago tres promesas a nuestra comunidad:
- Nunca miento.
- Nunca pido a nadie que haga algo que yo no haya hecho.
- Nunca cobro ni un centavo por el trabajo que hago.
Con ese espíritu, sigo los pasos de Ross para crear una coalición que apoye mi propia petición de indulto. En los próximos meses, trabajaré para crear una coalición más fuerte, esforzándome por mostrar un ejemplo de lo que significa trabajar para ganarse la libertad. A través de estos esfuerzos, mostraré a otros cómo defenderse a sí mismos en la búsqueda de su máximo potencial.
Pregunta de aprendizaje autodirigido
- ¿Qué pasos puedes dar, independientemente de la crisis a la que te enfrentes, para crear una red de apoyo que te ayude a seguir adelante, incluso cuando las circunstancias te sean adversas?