Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para empezar a prepararse para una vida mejor. Recibí este mensaje después de que un jurado me declarara culpable, pero antes de que un juez me condenara a cumplir 45 años en una prisión federal. Me llamo Michael Santos. Me gustaría que otros reflexionaran sobre la importancia de prepararse para el éxito lo antes posible, compartiendo las lecciones que he aprendido de un libro que acabo de terminar. He escuchado la versión en Audible del libro y lo recomiendo encarecidamente.
Antes de entrar en las lecciones que se aplican a las personas que han sido condenadas, ofreceré un «informe del libro» estructurado, utilizando el mismo estilo que enseño en nuestros diversos cursos:
- Describiré las razones por las que leí El cisne negro, de Nassim Nicholas Taleb.
- Revelaré lo que he aprendido al leer El cisne negro, de Nassim Nicholas Taleb.
- Describiré cómo El cisne negro, de Nassim Nicholas Taleb, se relaciona con mi trabajo.
A continuación, ofreceré algunas ideas sobre cómo puedes utilizar estas lecciones para empezar a sembrar las semillas que te llevarán a obtener los mejores resultados en tu vida.
Por qué elegí leer El cisne negro:
Decidí leer El cisne negro, de Nassim Nicholas Taleb, después de oír hablar de él en otro libro, Never Split the Difference, del exagente del FBI Chris Voss. Mi amigo Justin Paperny me recomendó el libro de Voss y me intrigó. Cuando escuché al autor recomendar la obra de Taleb, pensé que podría ser otro recurso que me enseñaría formas de lidiar con los desafíos a los que me enfrento al construir mi negocio. A lo largo de los años, he aprendido el valor de buscar la sabiduría de personas con experiencias de vida diferentes a las mías, personas que pueden enseñarme lecciones sobre cómo prepararme para lo inesperado.
En mi juventud, tomé decisiones imprudentes y cometí delitos, sin imaginar que acabaría en la cárcel. Pero durante los 26 años que cumplí, adquirí un profundo conocimiento de la importancia de la preparación estratégica, la resiliencia y la adaptabilidad. Estos conceptos se convirtieron en el eje central de los cursos autodirigidos que he creado y siguen guiándome en mi labor de defensa actual.
En El cisne negro, Nassim Taleb analiza acontecimientos raros e impredecibles y teoriza sobre cómo estos moldean nuestras vidas. Las ideas de Taleb me parecieron una inversión de tiempo que merecía la pena, así que escuché El cisne negro mientras corría, ansioso por profundizar en mi comprensión de cómo navegar por la incertidumbre. Las lecciones resonaron en mi propio viaje, recordándome cómo la preparación y la adaptabilidad me ayudaron a perseverar en la cárcel y siguen moldeando mi trabajo ayudando a otros hoy en día.
Lo que aprendí al leer El cisne negro:
Taleb sostiene que los acontecimientos más influyentes de la historia y de nuestras vidas personales suelen ser impredecibles, tener un impacto enorme y racionalizarse a posteriori. Estos acontecimientos «cisnes negros», como las crisis financieras, los avances tecnológicos o los reveses personales que alteran la vida, ilustran la fragilidad de nuestras suposiciones sobre la previsibilidad.
De El cisne negro extraje tres ideas fundamentales:
La ilusión de la previsibilidad:
Los seres humanos a menudo creen erróneamente que pueden predecir el futuro basándose en experiencias pasadas. El autor construye un gran argumento para mostrar cómo los acontecimientos cisne negro desafían los métodos de predicción convencionales. Reconocer esta ilusión ayuda a desarrollar la humildad y la preparación para afrontar retos imprevistos.
Resiliencia y adaptabilidad:
La búsqueda del éxito nos obliga a esperar cisnes negros. Debemos prepararnos para afrontarlos y encontrar formas de adaptarnos. El arte de la resiliencia consiste en crear sistemas y hábitos —como el aprendizaje continuo, el mantenimiento de una mentalidad disciplinada y el fomento de relaciones significativas— que nos permitan responder de forma eficaz cuando surgen oportunidades o adversidades inesperadas.
Antifragilidad:
Taleb introduce el concepto de antifragilidad: sistemas o individuos que no solo sobreviven a los factores estresantes, sino que se fortalecen gracias a ellos. Al reflexionar sobre mi encarcelamiento, puedo ver la relación entre las decisiones que tomé al principio de mi condena y el éxito que alcancé mucho más tarde. Cada decisión que tomamos tiene un coste de oportunidad. Seguir una educación, aprender a escribir y desarrollar relaciones estratégicas me ayudó a ganar confianza. Esa estrategia me ayudó a afrontar la adversidad y la utilicé como catalizador para mi crecimiento personal y profesional.
Cómo influye El cisne negro en mis perspectivas de éxito:
El cisne negro refuerza las estrategias que enseño en todos los cursos autodirigidos. Hace hincapié en que una preparación minuciosa y la capacidad de adaptación son mucho más importantes que las predicciones específicas sobre el futuro. Al aceptar la incertidumbre como un elemento natural de la vida, puedo guiar a otros para que:
- Crear planes flexibles: Fomentar el desarrollo de estrategias adaptables que puedan ajustarse rápidamente cuando surjan oportunidades o contratiempos imprevistos.
- Invertir en el aprendizaje continuo: promover la educación permanente y la superación personal como medio principal para mantenerse antifrágil.
- Construyan redes diversas: Fortalezcan las relaciones y conexiones para mejorar la resiliencia, creando un sistema de apoyo preparado para responder de manera colectiva y constructiva a los desafíos inesperados.
En última instancia, El cisne negro encaja perfectamente con el trabajo de mi vida: preparar a los demás, especialmente a aquellos afectados por el sistema judicial, para superar la adversidad desarrollando vidas sólidas, resilientes y antifrágiles. Al esperar lo inesperado, transformamos cada desafío en un catalizador para el crecimiento y los logros.
Empieza a construir hoy
A aquellos que se han enfrentado recientemente a una sentencia, quiero ofrecerles orientación y un reto. Consideren esto como un nuevo capítulo en su vida. Empiecen a escribir sobre la persona en la que se van a convertir. Las decisiones que tomen ahora darán forma a las oportunidades que encontrarán más adelante. Independientemente de dónde empiecen, prepárense para la excelencia mientras anticipan muchos, muchos eventos de cisne negro. Los retos están en su futuro. Es su trabajo prepararse.
A través de todo mi trabajo, hago tres promesas:
- Nunca les mentiré,
- Nunca te pediré que hagas nada que yo no haga, y
- nunca te cobraré ni un centavo por ninguna información sobre Prison Professors.
Si te han condenado recientemente, debes esperar encontrar muchos obstáculos y trabas en tu futuro. Las personas que trabajan en las prisiones se consideran responsables ante el juez que te condenó y es posible que quieran que cumplas la condena íntegra. Debes construir una trayectoria, una historia personal, que demuestre que eres digno de alivio.
Considera las siguientes preguntas:
- ¿Por qué eres digno de un mayor nivel de libertad?
- ¿Qué ha aprendido de esta experiencia?
- ¿De qué manera su trabajo le ayuda a avanzar como candidato a la clemencia?
- ¿Cómo cree que le verán las partes interesadas?
- ¿Qué argumentos puede esgrimir a favor de la clemencia o la exención administrativa?
Si careces de educación formal o te sientes rezagado académicamente, empieza, como hice yo. Estaba en una celda de aislamiento cuando leí las obras de grandes autores. Me enseñaron a pensar de forma diferente y a empezar a invertir en mí mismo. Puedes empezar a aprender hoy mismo.
Empieza por dedicarte a leer todos los días. Si es necesario, comienza con materiales sencillos y ve avanzando poco a poco. Utiliza un diccionario, amplía tu vocabulario y mejora tu comprensión. Escribir es igualmente importante: practica escribiendo un diario, redactando cartas o incluso reflexionando sobre tus pensamientos cada día. Crea un perfil en Prison Professors Talent y desarróllalo. Busca a otras personas que puedan enseñarte, intercambia ideas y aprovecha sus conocimientos. La educación requiere un compromiso con el aprendizaje permanente.
Si ya has alcanzado el éxito académico o profesional en el pasado, tu trabajo no ha terminado. Esa base es valiosa, pero ahora debes ser creativo.
- ¿Qué puede aportar al mundo, dadas las nuevas circunstancias de su vida?
Crea un nuevo conjunto de trabajos. Piensa estratégicamente en cómo utilizar tus habilidades, ya sea escribiendo un libro, desarrollando una idea o contribuyendo a un esfuerzo comunitario más amplio. Posiciónate como candidato para recibir ayuda demostrando tu crecimiento, liderazgo y compromiso de ser una fuerza para el bien. Debes esperar obstáculos y, aun así, diseñar el plan para tu futuro.
Por encima de todo, nunca te sorprendas por los acontecimientos inesperados, esos momentos caóticos e impredecibles que pueden sacudir el suelo bajo tus pies. Anticípate a ellos, prepárate para ellos y comprende que desarrollar la resiliencia es tu responsabilidad. Desarrolla una mentalidad que te permita adaptarte y prosperar, sin importar las circunstancias. Asume la responsabilidad y empodérate para superar las fuerzas externas que influyen en tu vida actual. Y recuerda siempre que hay más oportunidades en el futuro que en el pasado.