A veces, los momentos más difíciles de la vida pueden conducir a los mayores avances. Cuando nos enfrentamos a ese tipo de retos, debemos crear un plan que nos ayude a trabajar para conseguir el mejor resultado posible. Una de las mejores formas de empezar es tener la conversación adecuada en el momento adecuado con las personas adecuadas. Ese tipo de conexión puede abrirte las puertas a oportunidades que nunca habías imaginado.
Si te enfrentas al sistema de justicia penal y te sientes abrumado, asustado o inseguro, como me sentía yo, haz una pausa y respira hondo. Piensa en una conversación que puedas tener y que te ayude a ver el futuro. Considera un antiguo proverbio chino:
Si quieres saber cuál es el camino que tienes por delante, pregúntale a alguien que lo haya recorrido.
Yo no sabía cómo hacerlo cuando las autoridades me arrestaron. Como resultado, tomé una serie de malas decisiones. Estas me llevaron a cumplir 26 años de prisión. Mientras recorría ese camino, aprendí muchas lecciones que me esfuerzo por compartir a través de una organización sin ánimo de lucro que puse en marcha: Prison Professors.
En mi caso, era joven e inexperto. Al aprender a pensar de manera diferente, pude encaminarme hacia una recalibración. Pero si hubiera tenido la conversación adecuada con las personas adecuadas, creo que habría tomado decisiones que habrían tenido resultados diferentes. Quizás habría cumplido menos tiempo en prisión.
Una sola conversación puede cambiar el rumbo de tu vida. Puede aportar claridad, sentar las bases para una estrategia y sentar las bases para un futuro mejor.
Por qué es importante la conversación adecuada
Cualquiera que se enfrente por primera vez a las complejidades del sistema de justicia penal querrá recibir orientación. Pero hay que tener cuidado con la procedencia de esa orientación. No debes preguntarle a un peluquero si necesitas un corte de pelo. Es fundamental que investigues por tu cuenta, aprendas todo lo posible y encuentres una fuente fiable que responda a tus preguntas. Al final, tú debes decidir qué medidas tomar. Aun así, debes armarte con información que te ayude a ver las distintas opciones.
Como fundador de Prison Professors, hago tres promesas:
- Siempre seré sincero.
- Nunca le pediré a nadie que haga algo que yo no haya hecho o que no siga haciendo.
- Nunca cobraré ni un centavo por la información que proporciono en Prison Professors.
Cada persona debe evaluar el peso que le da a la información que proporciono. Sin embargo, no debe haber ninguna duda de que cada persona es responsable de las decisiones que tome. Una buena conversación con una persona imparcial puede ser de ayuda. La clave para superar la adversidad es armarse con conocimientos, orientación y un plan. Eso comienza con una conversación. La conversación adecuada puede ayudarle a lograr varios resultados críticos:
- Comprender su situación: No puede progresar a menos que comprenda completamente cuál es su situación y qué opciones existen. Las conversaciones adecuadas con las personas adecuadas pueden aclarar los cargos, sus derechos legales y sus posibles caminos a seguir.
- Crear una red de apoyo: ya sea un mentor, un abogado, un defensor o la familia, la conversación adecuada le permite desarrollar relaciones con personas que pueden ofrecerle orientación, recursos y fortaleza emocional.
- Sentar las bases para un plan: las conversaciones no solo consisten en hablar, sino también en aprender. Al hacer las preguntas adecuadas, puede empezar a elaborar un plan para avanzar de forma constructiva.
Reflexión sobre mi propia experiencia
Durante mis primeros días en prisión, no tenía la perspicacia necesaria para planificar ni elaborar estrategias. No fue hasta que tomé una serie de malas decisiones cuando me di cuenta del catastrófico error que había cometido. A pesar de saber que era culpable, fui a juicio, cometí perjurio en el estrado de los testigos, diciendo que no lo había hecho, y nunca acepté mi responsabilidad. No fue hasta después de que el jurado me declarara culpable cuando empecé a mantener conversaciones. Irónicamente, esas conversaciones las mantuve conmigo mismo, mientras estaba en una celda de aislamiento.
Leí a algunos grandes autores que me ayudaron a pensar de otra manera. Me enseñaron el arte de la introspección y el pensamiento socrático, o el cuestionamiento. Reflexionaba sobre varias preguntas:
- ¿Qué tipo de vida quieres llevar cuando esto termine?
- ¿Dónde quieres estar dentro de 10, 20, 30 años?
- ¿Qué opciones existen?
- ¿Qué pasos puedes dar para aumentar las posibilidades de éxito?
- ¿Qué pensarán de mí las personas que influyen en mi futuro?
Esas preguntas me llevaron a mantener conversaciones internas. Se convirtieron en mi brújula. Me mantuvieron con los pies en la tierra ante la posibilidad de reinventarme. Ojalá hubiera aprendido antes a mantener ese tipo de conversaciones. Aun así, nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para empezar a tomar mejores decisiones.
Inicia la conversación adecuada
Si no sabes por dónde empezar, comienza con algunos pasos prácticos que puedan conducirte a un futuro mejor.
Inicia conversaciones sinceras contigo mismo
El primer paso para recuperar el control de tu vida comienza con la introspección. Hazte preguntas difíciles:
- ¿Dónde quiero estar dentro de cinco años?
- ¿Qué necesito aprender para allanar el camino hacia el éxito?
- ¿Cómo puedo tomar las riendas de mi situación?
Anotar tus pensamientos durante este proceso puede ayudarte a aclarar tus objetivos. Una estrategia que yo denomino «escribir un diario para crecer» te obliga a expresar tus sentimientos y aspiraciones. Aprende a ser el director general de tu vida y crea un plan que te lleve al futuro que deseas construir.
Busca asesoramiento legal
Infórmate sobre tus derechos, los detalles de tu caso y los plazos legales a los que podrías enfrentarte. Sé sincero y no ocultes información. Una de las decisiones más importantes que tomarás es cómo comunicarte con tu abogado. Al no comprender el proceso, tomé decisiones realmente malas. Haz preguntas:
- ¿Cuáles son los posibles resultados de mi caso?
- ¿Cómo puedo participar activamente en mi estrategia de defensa?
- ¿Quién más de su equipo puede ofrecer información valiosa?
- ¿De qué manera puedo desarrollar una estrategia de mitigación?
Hable con asesores de confianza
Ya sea la familia, los amigos u otras personas que hayan pasado por retos similares, las personas de confianza deben formar parte de su sistema de apoyo. Comparta con ellos sus intenciones, sus miedos y los próximos pasos que va a dar. Estas conversaciones son fundamentales para sentirse menos solo y comprender que hay gente que quiere ayudarle. Si sientes que te están diciendo lo que quieres oír, en lugar de lo que necesitas oír, ten la fuerza de carácter necesaria para descartar sus consejos. Si son personas de confianza y con conocimientos, dale más importancia a sus opiniones. Acepta que debes tomar la decisión correcta en el momento adecuado.
Haz las preguntas adecuadas
Toda conversación significativa surge de preguntas reflexivas. Ya sea que estés hablando con un abogado, un mentor o un amigo, al final, debes meditar, reflexionar y encontrar la respuesta que sea adecuada para ti. Considera lo siguiente:
- ¿De qué recursos dispongo?
- ¿En qué pasos debo centrarme primero?
- ¿Cómo puedo tomar mejores decisiones en el futuro?
- ¿Cómo será mi vida al final de este viaje?
- ¿Cómo puedo definir el éxito, teniendo en cuenta la situación en la que me encuentro?
Aprende de los demás
Rodéate de personas que hayan superado retos. Escucha sus historias, aprende de sus estrategias y déjate inspirar por sus experiencias. No todas las conversaciones tienen que ser cara a cara. Los libros, los podcasts y los programas también proporcionan conocimientos y orientación.
Mantén una actitud abierta, incluso cuando las conversaciones sean difíciles
Algunas conversaciones serán incómodas. Pueden incluir verdades difíciles, críticas o reflexiones sobre tus errores. Esas conversaciones son las que más te hacen crecer. Afronta esos momentos con humildad y voluntad de mejorar.
El efecto dominó de la conversación adecuada
Puede que ahora no te des cuenta, pero cada paso que das y cada conversación que inicias crea ondas expansivas. Una conversación adecuada hoy puede conducir a mejores decisiones mañana. Esas decisiones pueden dar lugar a oportunidades que no creías posibles.
Cuando empecé a planificar mi futuro desde una celda, me mantuve abierto a conversaciones significativas y aproveché las oportunidades para aprender. Mi confianza en la vida creció y mi vida cambió.
Te encuentras al comienzo de un duro viaje, y cada decisión que tomes en el futuro tendrá un coste de oportunidad, así que elige sabiamente.
- Las conversaciones se convierten en catalizadores: relaciona con las personas adecuadas para fomentar el entendimiento, obtener apoyo y crear una estrategia.
- La responsabilidad depende de ti: depende de ti ser proactivo, hacer preguntas, seguir adelante y medir el progreso que estás haciendo para construir el futuro que deseas.
- Cada conversación es una oportunidad para aprender Incluso las pequeñas mejoras graduales conducen a nuevas oportunidades.
Preguntas para la reflexión
Para seguir avanzando, considera la posibilidad de anotar tus respuestas a estas preguntas:
- ¿Con qué tres personas necesito iniciar conversaciones esta semana para obtener claridad u orientación?
- ¿Cuál es mi mayor temor a la hora de abrirme y cómo puedo enfrentarlo?
- ¿Cuál es la visión a largo plazo por la que quiero trabajar y cómo puedo alinear mis conversaciones con esa visión?
Recuerda que las conversaciones tienen poder. No importa en qué momento de tu vida te encuentres ahora mismo, puedes tomar el control. Mientras estaba encerrado en una celda de aislamiento, aprendí de los libros que leí. Esos libros me enseñaron lecciones que me hicieron reflexionar sobre mí mismo. La conversación adecuada en el momento adecuado puede cambiar tu vida.