Apreciación

El agradecimiento es una disciplina, no un estado de ánimo

El 12 de agosto de 2013, concluí mi obligación con la Oficina Federal de Prisiones. Desde los 23 hasta los 49 años, viví como el preso federal número 16377-004. A pesar de décadas de reclusión, siempre me sentí agradecido por las oportunidades que se me presentaron.

Vivir con gratitud no minimizó las dificultades de una condena prolongada. Me fortaleció y me dio una perspectiva diferente. En lugar de percibir la sentencia que me impuso el juez como una injusticia, la consideré parte del viaje.

Esta lección sobre el «agradecimiento» no sugiere que las circunstancias sean mejores de lo que son. Más bien, debemos reconocer lo que sigue siendo posible, incluso en las peores condiciones. Al igual que el lastre en un barco, el agradecimiento nos estabiliza cuando fuerzas externas amenazan con hacer zozobrar nuestro progreso.

Encontrar gratitud en el confinamiento

Tras mi detención, un juez denegó la libertad bajo fianza. Las autoridades me encerraron en régimen de aislamiento, donde pasé mi primer año. Tras la sentencia, las autoridades me trasladaron a una prisión de alta seguridad, rodeada por muros de 12 metros de altura.

El ambiente era siniestro. Sin embargo, apreciaba las pequeñas cosas que antes no tenía mientras estaba en aislamiento:

• Podía salir a caminar
• Podía mirar hacia arriba y ver el cielo azul
• Podía respirar aire fresco

Apreciaba la mayor libertad.

Gratitud en el camino

Mirando atrás, puedo identificar muchas bendiciones que me sostuvieron durante el confinamiento:

• Mi familia me apoyó constantemente
• Leer la Biblia me dio la esperanza de que la redención era posible
• Sócrates me enseñó a pensar de forma diferente.
• Frederick Douglass me mostró que aprender a comunicarme podía llevar a una contribución significativa
• Los mentores entraron en mi vida y me empujaron a trabajar más duro.
• Las universidades me dieron la oportunidad de obtener títulos académicos
• Las oportunidades editoriales me permitieron aportar valor.
• Me casé en la sala de visitas de una prisión, lo que trajo amor y estabilidad a mi vida

El agradecimiento amplía las oportunidades

La gratitud hace más que mejorar la actitud. Influye en los resultados. Cuando vivimos con gratitud:

• Atraemos apoyo en lugar de compasión
• Desarrollamos resiliencia en lugar de resentimiento.
• Nos mantenemos abiertos a las oportunidades en lugar de quedarnos atrapados en el resentimiento.

El agradecimiento es el equivalente emocional del interés compuesto. Los pequeños reconocimientos, repetidos a diario, se acumulan en perspectiva, fuerza y oportunidades.